Panukalang Bawas-Buwis sa Langis: Escudero Umapela ng Katarungan para sa Mamamayan

 Iginiit ni Senate President Francis Escudero na hindi makatarungan para sa taumbayan na magdusa sa mataas na presyo ng langis at produktong petrolyo habang patuloy na kumikita ang pamahalaan mula sa mga buwis na ipinapataw dito. Ayon sa kanya, hindi dapat ituring na kita ang pasanin ng mamamayan, lalo na sa gitna ng tumitinding krisis sa presyo ng bilihin.

Ani Escudero, upang maitama ang hindi patas na kalakaran, kinakailangan nang amyendahan ng Kongreso ang Tax Reform for Acceleration and Inclusion (TRAIN) Law. Layunin ng naturang panukala na bigyan ng standby authority ang Department of Finance (DOF) na pansamantalang ibaba ang buwis sa langis—partikular na ang Value-Added Tax (VAT)—kapag tumaas ang presyo nito sa pandaigdigang merkado.

Sa kasalukuyang sistema, nakatali ang mga kamay ng gobyerno dahil walang sapat na legal na kapangyarihan ang DOF na magpatupad ng agarang pagbawas sa VAT kahit na mataas na ang epekto nito sa presyo ng petrolyo at iba pang pangunahing bilihin. Sa panukalang amyenda, magkakaroon ng flexibility ang gobyerno na agad umaksyon upang mapagaan ang pasanin ng publiko.

Binigyang-diin ni Escudero na ang bawat piso ng dagdag na buwis sa langis ay direktang nagpapahirap sa ordinaryong mamamayan. Hindi lang ito problema ng mga motorista kundi maging ng mga magsasaka, mangingisda, negosyante, at lahat ng sektor na umaasa sa enerhiya para sa kabuhayan. Aniya, responsibilidad ng gobyerno na tiyaking balanse ang kinikita nito sa tunay na kakayahan ng mamamayan.

Bukod sa pagbabawas ng VAT, iminungkahi rin ng ilang senador na pag-aralan ang iba pang mekanismo tulad ng fuel subsidy at targeted assistance upang suportahan ang mga pinaka-apektadong sektor sa panahon ng oil price surge. Gayunpaman, ayon kay Escudero, ang mas agarang solusyon ay ang pagkakaroon ng legal na kakayahan ang DOF na magpatupad ng bawas-buwis kapag kinakailangan.

Sa huli, umaasa si Escudero na kikilos ang Kongreso upang pagtibayin ang kanyang panukala sa lalong madaling panahon. Ayon sa kanya, panahon na upang bigyan ng higit na proteksyon ang mamamayang Pilipino mula sa matinding epekto ng pandaigdigang krisis sa langis. Sa pamamagitan ng makataong batas at responsableng pamumuno, maaaring maibalik ang balanse sa pagitan ng kita ng gobyerno at kapakanan ng taumbayan.